存儲虛擬化(Storage Virtualization)最通俗的理解就是對存儲硬件資源進行抽象化表現(xiàn)。典型的虛擬化包括如下一些情況：屏蔽系統(tǒng)的復雜性，增加或集成新的功能，仿真、整合或分解現(xiàn)有的服務功能等。虛擬化是作用在一個或者多個實體上的，而這些實體則是用來提供存儲資源或及服務的。

存儲虛擬化的好處

將存儲資源虛擬成一個"存儲池"，這樣做的好處是把許多零散的存儲資源整合起來，從而提高整體利用率，同時降低系統(tǒng)管理成本。與存儲虛擬化配套的資源分配功能具有資源分割和分配能力，可以依據(jù)"服務水平協(xié)議(service level agreement)"的要求對整合起來的存儲池進行劃分，以最高的效率、最低的成本來滿足各類不同應用在性能和容量等方面的需求。特別是虛擬磁帶庫，對于提升備份、恢復和歸檔等應用服務水平起到了非常顯著的作用，極大地節(jié)省了企業(yè)的時間和金錢。

除了時間和成本方面的好處，存儲虛擬化還可以提升存儲環(huán)境的整體性能和可用性水平，這主要是得益于"在單一的控制界面動態(tài)地管理和分配存儲資源"。

在當今的企業(yè)運行環(huán)境中，數(shù)據(jù)的增長速度非常之快，而企業(yè)管理數(shù)據(jù)能力的提高速度總是遠遠落在后面。通過虛擬化，許多既消耗時間又多次重復的工作，例如備份/恢復、數(shù)據(jù)歸檔和存儲資源分配等，可以通過自動化的方式來進行，大大減少了人工作業(yè)。因此，通過將數(shù)據(jù)管理工作納入單一的自動化管理體系, 存儲虛擬化可以顯著地縮短數(shù)據(jù)增長速度與企業(yè)數(shù)據(jù)管理能力之間的差距。